1990年世界盃 馬勒當拿和阿根廷一度打進意大利世界盃的決賽,後輸給西德隊獲得了亞軍。 隨着馬勒當拿在94年美國世界盃上因藥檢風波退出,阿根廷在近年來鮮有突破性成績。98年負荷蘭無緣4強、02年甚至未能從小組中出線,上屆世界盃上,阿根廷曾打進8強,但在1/4決賽中點球負於東道主德國而出局。
失望的1990
1987年,也就是1986世界盃後的第一年,阿根廷主辦了美洲杯,不過令人失望的是,阿根廷在半決賽0-1被烏拉圭擊敗,而此後的三四名之爭的比賽上,又1-2不敵哥倫比亞,最終東道主阿根廷只獲得了第四名。1990年意大利世界盃,阿根廷出人意料地輸掉了他們的首場比賽,0-1不敵喀麥隆。還好,第二場2-0擊敗了蘇聯。小組賽最後一場,阿根廷1-1戰平羅馬尼亞,勉強晉級第二輪。進入第二輪後,他們迎來了強大的巴西隊,克勞迪奧·卡尼吉亞接過馬勒當拿的妙傳,輕鬆破門得分,幫助阿根廷以1-0取得最後的勝利。1/4決賽上,阿根廷擊敗了南斯拉夫,不過是靠點球大戰取勝。半決賽,阿根廷的對手是東道主意大利,兩隊1-1戰平,無奈兩隊進入點球大戰,阿根廷守門員的精彩撲救幫助阿根廷挺進決賽。此時的阿根廷人沉浸在了狂喜之中,因為他很多可能會衛冕成功。決賽上,他們再一次和西德相遇,不過和上一次不同的是,西德隊用一粒點球擊碎了阿根廷人的衛冕夢。阿根廷遺憾地結束了本屆世界盃。