高级国家文凭(HND) HND-Higher National Diploma也是一种非常有用的文凭。它是职业教育体系中的最高阶段,学制一般为两年。HND理论上相当于中国的大专文凭,但分类更细,专业性更强。进入HND要求已经完成A-Level或者GNVQ-Advanced的课程,中国的高中学生如果在某些方面(比如计算机)有特殊专长并且表现出相当好的语言能力的话,也有可能直接进入HND,但读起来会相当辛苦。 HND毕业后,如果取得比较好的成绩,可以选择直接进入本科第三年的课程,通常是本校或联校的相应专业。也就是说,再加一年就可以取得学士学位。但英国最好的大学一般不接受此类学生。
英国的一些学院和大学建立了一种称为“联校”(Associated College/University)的关系,类似于中国许多大学设有附属中学的情况。联校一般在地理位置上比较接近,通常位于同一个城市。建立联校的目的是在教学设施和课程安排上互相补充,各施所长。比如位于英格兰中部的University of Bradford和Bradford College就是一种非常密切的联校关系。学生可以在Bradford College里修读本科甚至研究生的课程,而毕业后的文凭由University of Bradford颁发。这样避免了在教学设备方面的重复投资和充分利用了师资力量。又例,如果学生被University of Wales的工商管理硕士专业(MBA)录取,可以先在它的联校Lewes College 特设的Pre-master课程中修读一年,以在语言、专业知识、学习技能上达到进入研究生课程的水平。这是想到英国攻读MBA学位的中国学生的一种不错的选择。