本書為法理學領域經典著作,該書中文首版在國內出版之後,受到很高讚譽，自出版後十幾年來，在國內法學界具有較高的學術地位和學術影響力，對於我國法理學的發展發揮了較大作用，是法學研究、特別是法理學人才培養和學術研究的重要著作，被國內眾多院校列為博士研究生和碩士研究生的指定閱讀書目。
本書是有關西方法理學的通識性著作，以作者獨特的視角反映了西方法理學的發展脈絡。作者以現代性的起源、形成和發展為線索，在浩瀚的西方法理學思想寶庫中選取材料，並以後現代主義的視角對近代以降的現代主義思想進行評析,在評析過程中畫龍點睛之筆隨處可見，對於處於不同文化和理論語境中的中國讀者來講頗有啟發作用,有利於讀者領悟西方法理學的精要之處,也有利於讀者理解和把握西方法理學幾千年發展的脈絡與精髓。

這本書可以當做「西方法律思想史」來讀，不必為「碩士/博士制定閱讀書目」而迷惑