ascendancy 
Definition:  (noun) The state that exists when one person or group has power over another.  
Synonyms:  dominance, control  
Usage:  Thanks to widespread governmental corruption and instability, the extremists are gaining ascendancy in the region.  

self-aggrandizement
Definition:  (noun) The act or practice of enhancing or exaggerating one's own importance, power, or reputation.  
Synonyms:  ego trip  
Usage:  The speaker encouraged bursts of applause from the crowd, which many suspected was merely a form of self-aggrandizement.  

scavenger 
Definition:  (noun) Someone who collects things that have been discarded by others.  
Synonyms:  pack rat, magpie  
Usage:  A devoted scavenger, Harold refused to buy a new sofa, opting instead to search for one that had been abandoned by its previous owner at the curb.