面對地區民族意識的上升，仍處於集權狀態的黨採取了 「鼓勵民族群體間接觸、交流與合作」 的應對策略，認為這將有助於培養 「南斯拉夫認同（Jugoslavstvo）」 的共同情感。這一努力與戰時政策形成鮮明對比：戰時政策的核心是 「將敵對群體相互隔離（或至少限制接觸）」，且僅鼓勵 「相互容忍」。

新政策的成果之一，是 1954 年塞爾維亞與克羅地亞的文化組織代表，以及兩民族的知識分子和文化人士在諾維薩德（Novi Sad）達成協議。《諾維薩德協議》本質上是南斯拉夫黨和政治領導層對兩個文化群體施加的 「休戰協議」，它主張：塞爾維亞人、克羅地亞人和黑山人共享同一種語言（但使用兩種文字）和同一種文化（儘管存在地方差異）。

協議簽署方承諾合作編寫 「共同語言詞典」，並開展其他形式的文化合作。該協議顯然暗示這三個群體構成一個單一 「民族」，但並未明確表述這一點。1958 年第七次黨代會通過的綱領，將 「鼓勵各共和國與民族群體間接觸合作」 的政策正式納入其中。儘管領導層否認 「通過文化融合各民族來創建『南斯拉夫民族』」 的意圖，但 1958 年的黨綱仍呼籲 「培養南斯拉夫社會主義意識」。

然而，在接下來的幾年裏，由於經濟和政治衝突加劇導致領導層內部緊張局勢升級，「鼓勵地區間接觸合作」 的政策被擱置。1964 年第八次黨代會召開時，領導層正式放棄了 「南斯拉夫認同（Jugoslavstvo）」 這一概念。

儘管 「南斯拉夫認同」 被放棄，但在 20 世紀 50 年代至 60 年代初，黨本身仍是一個高度集權的組織。權力集中在 「中央執行委員會」 手中，該委員會在此期間的成員規模在 13 至 19 人之間波動。委員會的組成並無明確的代表比例或原則，成員均為黨內最具權力或個人權威的人物（無論其官方職位如何），既包括地區黨組織領導人，也包括主要在黨或國家中央機構任職的官員，且以戰前和戰時領導層成員為主導。新成員通過 「增補」 程序加入委員會。

委員會的部分成員同時擔任黨的書記，這些書記控制着全黨（包括地區黨組織）的組織和人事政策。這一權力賦予他們個人，以及他們所代表的委員會巨大影響力。而其中一位書記 —— 亞歷山大·蘭科維奇（Aleksandar Rankovic）同時掌控着國內安全事務和秘密警察的強制權力，這進一步強化了委員會及整個黨的權力。

除 1954 年米洛萬·吉拉斯（Milovan Djilas）被開除，以及部分成員去世或更替外，中央執行委員會的成員構成在 20 世紀 50 年代至 60 年代初保持穩定。儘管期間政策有所調整，委員會仍維持了高度團結。

但到 20 世紀 50 年代末，領導層開始在 「經濟政策及其對政治體製發展的影響」 問題上出現分歧。50 年代末至 60 年代初，一系列改革推動了 「經濟組織與運作的部分分權」 和 「政治體制的部分民主化」。這些變革顯著提升了 「黨和國家層面地區領導層」 的兩種能力：在中央決策中代表本地區經濟利益的能力，以及必須這樣做的必要性。

這些變革僅得到委員會多數成員（包括鐵托）的支持，而非全票通過。堅持 「更集權體制願景」 的成員，以及他們在黨和國家機構中的支持者與依附者，反對經濟和政治分權。以蘭科維奇為首的這一少數派，利用對 「黨人事政策」 和 「安全警察機構」 的控制，阻礙改革實施。

隨後的衝突表面上圍繞 「國家（或聯邦政府）應在多大程度上直接參與經濟」 展開。衝突的制度場所時而從黨的高級委員會轉向聯邦政府，時而又轉回；衝突焦點也在 「意識形態構建」 與 「實質性政策選擇」 之間搖擺。但無論是黨的會議還是聯邦政府的討論，地區衝突從未完全缺席 —— 因為驅動衝突的根本條件始終未變：基於 「聯邦國家與黨內部劃分」 的政治分裂，與基於 「民族和經濟發展水平」 的社會分裂相互重疊。