ascendancy 
Definition:  (noun) The state that exists when one person or group has power over another.  
Synonyms:  dominance, control  
Usage:  Thanks to widespread governmental corruption and instability, the extremists are gaining ascendancy in the region.  

self-aggrandizement
Definition:  (noun) The act or practice of enhancing or exaggerating one's own importance, power, or reputation.  
Synonyms:  ego trip  
Usage:  The speaker encouraged bursts of applause from the crowd, which many suspected was merely a form of self-aggrandizement.  

scavenger 
Definition:  (noun) Someone who collects things that have been discarded by others.  
Synonyms:  pack rat, magpie  
Usage:  A devoted scavenger, Harold refused to buy a new sofa, opting instead to search for one that had been abandoned by its previous owner at the curb.  

portend 
Definition:  (verb) Indicate by signs.  
Synonyms:  augur, auspicate, bode, foreshadow, omen, presage, prognosticate, predict, prefigure, betoken, forecast, foretell  
Usage:  Comets, in Western tradition, always portend doom and gloom.  

head-to-head
Definition:  (adjective) Involving two persons; intimately private.  
Synonyms:  tete-a-tete  
Usage:  The quiet, uncrowded restaurant was the perfect setting for the couple's head-to-head conversation.  

oscillate 
Definition:  (verb) Be undecided about something; waver between conflicting positions or courses of action.  
Synonyms:  hover, vacillate, vibrate  
Usage:  He continues to oscillate between accepting the prestigious promotion and retiring.  

unbridled 
Definition:  (adjective) Not restrained or controlled.  
Synonyms:  unchecked, uncurbed, ungoverned  
Usage:  My own spirits were high, and I bounded along with feelings of unbridled joy and hilarity.  

intoxication 
Definition:  (noun) A temporary state resulting from excessive consumption of alcohol.  
Synonyms:  drunkenness, inebriety, insobriety, tipsiness  
Usage:  Kevin drank beer after beer, heedless of the hangover that would undoubtedly follow his intoxication.  

sanctify 
Definition:  (verb) Render holy by means of religious rites.  
Synonyms:  hallow, bless, consecrate  
Usage:  Though they are comfortable with the fact that their marriage has not been sanctified in a Christian church, their parents are not.  

abbess 
Definition:  (noun) The superior of a group of nuns.  
Synonyms:  mother superior, prioress  
Usage:  The abbess welcomed the novice to the convent with a warm smile, putting her immediately at ease.