中古世纪基督教区猫的悲惨命运

早在公元前3000年的古埃及，猫就开始与人类和谐相处。该地区的考古研究中，有证据表明现代的家猫主要是由非洲野猫（Felis sylvestris lybica）进化而来的，科学家和历史学家认为，非洲野猫最初沿着尼罗河沿岸向埃及人的粮仓进发，是受到当地的老鼠和硕鼠的吸引。

猫喜欢吃老鼠，因此得到人们的喜爱。也许是因为猫可以保护粮仓防止鼠害，古埃及人将猫奉若神明。人们将这些猫称为“miw”。

“miw”死后，主人会举行哀悼，进行防腐处理后，将其入棺安葬。雌猫和雌狮与埃及倍受尊敬的战争女神赛克麦特有着某种联系，而雄猫被视作太阳神“拉”的化身。人们对猫十分爱护，见不得猫受到半点伤害。如果有人发现身边有只受伤的猫，都会立即走开，以免遭到别人的谴责。人们将死去的爱猫制成木乃伊，然后埋葬。通常，成千上万只死猫会一起葬于一个巨大的坟墓中。

尽管埃及人努力防止他们的爱猫被偷运出国，可最终还是被希腊人偷走以解决本国的鼠害。大约公元前900年，第一只被驯化的猫出现在欧洲。 最后，埃及人开始将猫卖给罗马人、盖尔人、凯尔特人，而后卖给其他欧洲人皆受当地人的爱，亚洲也不例外！


但受人宠爱的猫在基督教于欧洲逐渐掌权后，却有不同的命运。

从西罗马帝国灭亡后至十五世纪，欧洲进入了基督教掌权的迷信世代，也就是所谓的“西洋中古黑暗时代”，因为当时欧洲地区天灾、疾病、战争、谣言等种种不安因子，让政治与宗教势力之间更是相互斗争，使得社会陷入空前的混乱，欧洲各地动荡不安、民众更是人心惶惶。
那时基督教是唯一的宗教，也就是当时的国教。而当时的宗教环境是──只要是不同于基督教的信仰，都会遭受迫害，再加上人们非常迷信，根据教义认为任何灾难都是撒旦及邪灵所引起的，任何异教徒或违反社会规范的份子，都会被认为是灾难的起源或撒旦的使者而遭到清除。圣奥古斯丁基于对基督教教义的虔诚信仰，早就建立了反巫术的理论学说。‘他认为，能够成为巫师的人，都是透过恶魔帮助的人。凡是使用占卜、抽签等巫术的符号和工具的非正常力量都来自恶魔。’

这种对巫术的定义，影响了后来基督教化社会的观点。

中世纪末，基督教为了巩固地位，在欧洲散播许多恶恶意的谣言，指称异教徒与女巫透过魔法危害基督教信仰，导致人们心中有了恐惧。正好此时，欧洲出现接二连三的灾乱。十四世纪的大饥荒以及黑死病的流行；英法百年战争使百姓生存在水生火热之中，使得欧洲动荡不安；宗教战争、三十年战争等灾难不断，使得欧洲秩序每下愈况，人们因生活的不安定，便将心灵寄托宗教，宗教势力也就越强大。基督教甚至与政治势力结合，宗教以政治力量压迫异教；政治也仰赖宗教的力量铲除异己。使得当时非基督教的宗教，皆被统称“异教”。因此也有人主张‘猎巫运动其实是一种迫害政治或宗教异己分子的猎捕行动。’而许多猫则在中世纪时被基督教视为恶魔遭到屠杀，也间接造成黑死病蔓延。直到十八世纪时，这种“恶魔学”的思想仍然存在着，存在于当时政治与宗教结合的社会当中。甚至后来更演变成为民间宗教，其中，还包括了对女性的迫害，也就是大规模“女巫狩猎”的行动，而大部分的女巫都是被吊死的。这样的污名迫害在欧洲是自十二世纪中叶一直延续到十八世纪中叶，时间横越了三百多年。

‘猎杀女巫其实在古代西方世界早有纪录，《旧约·出埃及纪》明白昭示：“女巫，你不应让她活着”。’而中世纪的女巫猎杀，在基督教的迫害下，在历史上写下了极不理性的一页。

《女巫之锤》有着详细的审判过程，如何折磨与逼供女巫嫌疑，使之定罪。开始准备折磨检验女巫的方法如下：第一，先脱光它们的衣服，以免他们暗地里藏了些什么可以施行巫术的物品。恶魔会教他们将巫术的用品缝于衣物中以规避检查。这些东西通常取自于未受洗的婴孩，她们谋杀无辜的孩童来施行巫术。当刑具准备好时，法官必须要求罪人坦承，如果他们完全不诚实，不愿意说实话，那就将他们带到吊刑机器里前面，将他吊起。经过一段时间后再将他放下，带到他处细细审问。如果他还是不说，就重复继续之前的程序，直到他说实话为止，估计所杀的女巫二十几万人，但大多数都是一些老弱贫困有病的妇女或被邻人恶意陷害所致。

西元962年，就曾有过百只猫被用作四旬斋仪式祭品。在“猎杀女巫”的时代，就有大量的妇女及猫只被当作巫女烧死，其中有些是因为饲养猫只而被当作女巫，与猫只一同受刑。瑞士就有上百名的小孩被吊死，是因为他们曾接触猫，被认为已受猫的原型──恶魔唆使。猫亦会使人联想到女性的特质，令当时女人与猫都感到不可信任，猫可能是女巫的化身，女人又可能是女巫。在男性的社会主导下，猫及女性都受到迫害；然而在屠杀猫后，鼠疫更为猖狂，使人们更恐惧。

基督教因而把一切都直斥是猫所致，乃异教徒的象征，并灌输人民“猫是女巫化身”，地狱的使者，拥有撒旦的力量，一定得摧毁它们。被冠上“恶魔使者”的称号，使猫更受迫害。民间亦相信女巫饲养的猫能言人语并预测未来，是供女巫使唤的妖精，黑猫更成了恶魔作弄人类时所采用的化身，人见人厌。

结果于公元1200年就出现了有关猫的大规模迫害。审判中加入了有关猫的罪名：“怪猫趁夜溜进民舍攻击婴儿或闷死睡梦中人”是当时女巫审判的证人们共通的证词；有些宣称女巫可以变形为猫好接近她们欲加害的对象；而宗教审问中亦出现了所谓敬奉猫的“罪名”。教皇乔治六世宣布黑猫为女巫的化身。故两者均受迫害，受到火刑，都被称为撒旦或恶魔的爪牙。其实视猫为女巫化身，还有一传说：有一位好心的审判官，为了救一个将受火刑的女孩，把女孩偷偷放走，换成一只猫；但在火刑时人们看见这只猫从火场中逃出来，于是认定女孩已化身为黑猫了。女巫就是猫的观念早已深入民心。另外，有许多童谣及民间传说都是黑猫常与女巫为伴；直到现在还有人认为黑猫主凶。Cat has nine lives(猫有九命），是因为你杀死一只女巫变成的黑猫，她还可以再变八次。而在脍炙人口的白雪公主故事内，化身成为女巫的皇后，常有一只黑猫跟随在后，似乎是她的随身物。

屠杀方法
迫害女巫与猫的手段，千奇百怪、不胜枚举，比我们所知道的多更多。就当我们认为满清十大酷刑已经够残忍时，在中古欧洲却已研发出各式各样生不如死的刑罚。而这些手段不仅用于女巫身上，连猫都无可幸免。

以下列举几种“变态”方法：

１·割喉刑：这是最常见的方法一。他们用尖利的棕榈叶慢慢地剪开猫的喉管，在颈动脉附近的位置来回不停地割。还有他们割开喉咙然后塞进烙铁，将舌头挤出来割掉后再吊死。
２·木桩刑：对于此刑，１９世纪的《大百科全书》下了这样的定义：“将人类的残忍性发挥到极致的创造之一”。行刑方法在于将木桩插入犯人身体，最常见的是插入肛门，任其死去。而这个方法当然也“有创意”的用在猫身上。
３·活剥：可以是局部、也可以是全部。活剥又称“小火去细毛”，即用火把灼烧皮肤，把身体烤熟到三分。这时，活肉彻底附着在身体上的皮肤分离。
4·弄猫：这并不是致猫于死地的刑法，只是人类为了增添乐趣而发明的。在某些闹趣中，群众把猫遭受折磨变成一场粗犷音乐会，年轻人抓起一只猫，轮流传递，扯它的毛，惹它喵喵叫。德国人把这个叫做“猫式音乐”(Katzenmusik)，可能源自猫遭受折磨时发出的哀号。
5·火刑：这一定是当您在当代悠闲散步时，最容易看见的娱乐，他们把这项酷刑用于女巫身上，理所当然的被视做女巫的猫也逃不掉惨遭火刑的命运。他们把猫绑起来装进袋子里，或用绳子悬吊，或是绑在柱子上烧。巴黎人喜欢用布袋装，然后放火烧；有些人则喜欢沿街追逐身上着火的猫。而也有人们围绕烈火熊熊的柱子跳舞，柱子上就绑着一只猫。在某些地区，他们把成打的猫装在一个篮子里，摆在火堆上。渐烤听众猫嚎叫，直至焦香四溢

在欧洲，猫的命运直到17世纪才有所改观，当时它们扮演捕鼠能手的角色，尤其是在船上。到了维多利亚时期，猫再次获得人类的接受与认可，成为家庭宠物。在19世纪末，早期的纯种猫开始在第一次猫展中展出。1871年，在英国的水晶宫举行了一次大型的英国短毛猫和波斯猫猫展。几乎是在同一时间，缅因库恩猫在美国新英格兰举办的美国第一次猫展上展出。

现如今，猫的生活质量可谓是有史以来最好的时期。 猫有着神奇的智慧和独立性，它已经成为我们生活中的一部分。

从一种宗教徒对动物愚蠢又残忍的表现，就不难得知这种宗教的素质是如何。人类对待动物不但应本慈爱同理心，更应保护其生存的权利，口讲博爱，行为却比禽兽还不如，这类宗教还不如不信的好。