国王养了许多鸟。
五颜六色的鸟儿们在枝头欢歌雀跃，一派生机盎然的景象。
有一天，新的国王上任了，他嫌鸟叫太吵，便下令不许鸟类发出任何声音。
区区禁令怎么可能让鸟儿不再歌唱呢？所有的鸟儿听到这个消息都叽叽喳喳，强烈不满。
国王愤怒了，他开枪打死了一只叫得最响亮的鸟，鸟群瞬间一哄而散，鸦雀无声。
很长一段时间，没有一只鸟敢发出声音。
时间久了，有的鸟儿们忍不住偷偷发出声音。鸣叫是鸟的天性，它们都在强烈渴望有一天禁令解除，能够放声歌唱。
微小的声音逐渐汇聚，噤声已久的鸟儿们再度回忆起它们放声歌唱的昨天，它们再次跃上枝头放声高歌。
愤怒的国王断绝了饲喂鸟儿们的谷子，开枪打死了一只又一只，但浴血歌唱的鸟儿们的声音却愈发响亮，纵使忍饥挨饿，它们也要拼命夺回自己歌唱的权利。
国王意识到这样下去不是办法，于是他想到了一个好主意：
成功阻止别的鸟唱歌的，奖励一把谷子。
杀死带头唱歌的鸟的，奖励十把谷子。
突然间，几只缩在角落沉默的鸟儿发了疯似的扑向了那只领头歌唱的鸟。它们掐住它的喙，用翅膀拼命扑打它的身体，将它从枝头击落。
“干得好！”
国王撒下一大把谷子，那是金灿灿香喷喷的新谷，只有那几只协助国王的鸟可以享用。
好像一夜之间，所有的鸟儿都不会再叫了。
只要有鸟胆敢出声，不用国王亲自动手，其它的鸟也会主动啄烂它的喉咙。
它们叼着沾血的羽毛，谄媚地跳到国王的脚边，祈求得到那一点谷子。
再后来，没有鸟儿会叫了。
最后，鸟儿忘记了自己曾经会叫。