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國王養了許多鳥。
五顏六色的鳥兒們在枝頭歡歌雀躍，一派生機盎然的景象。
有一天，新的國王上任了，他嫌鳥叫太吵，便下令不許鳥類發出任何聲音。
區區禁令怎麼可能讓鳥兒不再歌唱呢？所有的鳥兒聽到這個消息都嘰嘰喳喳，強烈不滿。
國王憤怒了，他開槍打死了一隻叫得最響亮的鳥，鳥群瞬間一鬨而散，鴉雀無聲。
很長一段時間，沒有一隻鳥敢發出聲音。
時間久了，有的鳥兒們忍不住偷偷發出聲音。鳴叫是鳥的天性，它們都在強烈渴望有一天禁令解除，能夠放聲歌唱。
微小的聲音逐漸匯聚，噤聲已久的鳥兒們再度回憶起它們放聲歌唱的昨天，它們再次躍上枝頭放聲高歌。
憤怒的國王斷絕了飼餵鳥兒們的穀子，開槍打死了一隻又一隻，但浴血歌唱的鳥兒們的聲音卻愈發響亮，縱使忍飢挨餓，它們也要拼命奪回自己歌唱的權利。
國王意識到這樣下去不是辦法，於是他想到了一個好主意：
成功阻止別的鳥唱歌的，獎勵一把穀子。
殺死帶頭唱歌的鳥的，獎勵十把穀子。
突然間，幾隻縮在角落沉默的鳥兒發了瘋似的撲向了那隻領頭歌唱的鳥。它們掐住它的喙，用翅膀拼命扑打它的身體，將它從枝頭擊落。
「幹得好！」
國王撒下一大把穀子，那是金燦燦香噴噴的新谷，只有那幾隻協助國王的鳥可以享用。
好像一夜之間，所有的鳥兒都不會再叫了。
只要有鳥膽敢出聲，不用國王親自動手，其它的鳥也會主動啄爛它的喉嚨。
它們叼著沾血的羽毛，諂媚地跳到國王的腳邊，祈求得到那一點穀子。
再後來，沒有鳥兒會叫了。
最後，鳥兒忘記了自己曾經會叫。
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