原文标题：Why We Obsess Over Giving 'The Perfect Gift' — And How to Stop

链接：https://web.shanbay.com/reading/web-news/articles/bacdxe

难度：六级/考研

If you've ever found yourself frozen with indecision come holiday, racking your brain over what to get all the people in your life, you're not alone.If you get a bit of a high from logistics or find yourself devoting way too much time to your online shopping cart, I am with you.

If you subscribe to the sadly false idea that you can actually win the holidays with the exact correct present, you may be yet another victim of gifting perfectionism.

In a highly consumerist culture that begs us to buy more and more during the holiday season, overwhelm is to be expected — but it doesn't have to be this way.There are some ground rules that can help you break free of your own gift perfectionism.

Rule 2: Modulate your own expectations

Setting personal boundaries about budget and how many people to buy for can help gift-givers avoid stretching themselves too thin.It can be easy to dive headfirst into online shopping in the name of making your loved ones happy — but you're also getting a hit of dopamine that may lead you to fill your checkout cart beyond necessity.

Holiday shopping deals rely on scarcity marketing and other psychological triggers to motivate consumers to overspend.Don't get sucked in by deals, and instead go into holiday shopping with a strict cap on how much you'll spend on each person.

Rule 2: When in doubt, just ask

The perfect gift is the one the recipient really wants, so try to create a culture of openness about holiday wish lists among friends and family — which is to say, just ask.

Kelly Williams Brown, the author of Gracious: A Practical Primer on Charm, Tact, and Unsinkable Strength and Easy Crafts for the Insane, finds, instead of worrying about finding the perfect gift for every individual, one solution would be to consider one really good batch gift that can work for all of your holiday needs.

Brown says some of her favorite gifts to receive are batch gifts."My friend gave everyone little bottles of limoncelloand I loved it," she said."You can buy your supplies and do it all in bulk."

This can be an opportunity to get creative or play to your natural strengths: homemade crafts, seasonal ornaments, or all the dry ingredients of a baking recipe can be a hit across the board for all kinds of recipients.

Rule 3: It's cliché, but it really is the thought that counts

While many studies show that giving makes us happy, there are other ways to fulfill that desire without getting hung up on what specific material object to get someone.Chanksy says making a charitable donation is a nice option that could reach further than just the giftee.

"Be brave to suggest — this year, can we do something different?Ask for ideas or offer your own — [it could just be] 'let's donate what we would spend to a charitable organization — and have a nice meal together to celebrate!'"she says.You can also suggest to your loved ones that you cap out gift exchanges within a certain range, so nobody spends exorbitantly.

It's a valiant endeavor to try and measure up to the best gift-givers in your life.To be gifted well is to be seen, and of course, we all want our loved ones to feel special.But it's nearly impossible for one single item to wrap up all of our feelings about someone, let alone on a yearly basis.

"Gift perfectionism is a sign that we care about the people in our lives," Brown said."I do love giving people gifts, but if that's not your most comfortable way of expressing yourself, just let yourself off the hook."

As for me, time after time, I find myself chasing the high of my best past presents — the really big scores that left a friend or a family member surprised or even overcome with emotion.But if anxiety is consuming our holiday shopping, we're likely forgetting about the attempt at connection behind our actions.

A special note letting someone know you're grateful for their presence in your life is always better than no gift at all."We are all looking to be seen and understood — to feel someone's personal caring for us," Chanksy says."Sometimes that comes through more in a card than in the gift."