简答：**黄油（butter）不是某个人“发明”的，而是史前乳业加工中逐渐发现的乳脂制品；中国境内更早的同类是北方游牧民族和藏族的“酥油”。现代汉语把西式 butter 叫“黄油”，这个叫法大致是近代通商口岸、西餐和乳品工业进入后才通行的；最早用“黄油”二字的人已不可考，而且他未必是在给 butter 命名。命名依据主要是“黄色 + 油润/膏状”，不是知道化学成分。**

分几点说：

1. **黄油作为乳制品很早就有**

   - 一般认为黄油在西亚、印度、欧洲等地至少有两三千年以上历史，可能更早。做法是把奶静置或搅打，使乳脂肪聚集成团，再排出酪乳。

   - 中国古代中原不是乳业中心，但北方游牧民族很早有“酪”“酥”“酥油”等乳制品。北魏《齐民要术》里已有制“酥”的记载。藏族的“酥油”就是牦牛奶制成的黄油类乳脂。

2. **“黄油”进入中国要分两层**

   - 若指**乳脂类黄油**：中国北方和藏蒙地区很早就有“酥油”，不是近代才进入。

   - 若指**现代汉语通称的西式 butter**：主要随近代通商口岸、西餐、俄侨和乳品工业在19世纪后半叶至民国时期流行。上海等地还把 butter 音译成“白脱”，粤语常叫“牛油”。

3. **“黄油”这个词最早谁用，无法考证**

   - 古汉语中“黄油”未必专指 butter，也可能指黄色油状物、润滑脂甚至石油类东西。

   - 现代“黄油=butter”是俗名对应，不是古代化学分类。最早这样叫的人不需要知道“黄油和油化学成分相似”，他看到的只是：颜色发黄、质地油润、像脂膏。

4. **为什么固体也叫“油”？**

   - 汉语里的“油”本来就不严格限定为常温液体，牛油、猪油、奶油都可叫油/脂/膏。古人对“脂、膏、酥、油”的区分多按来源、状态和用途，不是按分子结构。

   - 现代化学上，黄油和植物油确实都属于**甘油三酯**。黄油室温偏固体，是因为乳脂肪中饱和脂肪比例较高，并且脂肪结晶网络包裹水分和液油；植物油不饱和脂肪多，室温多为液体。这个解释是近代脂质化学以后才有的。

所以，关键不是“最早用‘黄油’的人意识到它是油”，而是**“油”在汉语中本是广义的油性脂类俗名；黄油因颜色黄、质地像脂膏而得名。化学成分上的相似，是后人用科学语言解释的。**