在人類歷史上,富人和貴族總是認為自己是在某些技能上高人一等,才讓他們大權在握。但就我們所知,事實不然。平均來說,公爵並不比農民更具天賦,之所以有地位高下之別,只是不公平的法律和經濟歧視所致。但到了2100年,富人就可能真的比貧民更有天賦、更具創意、更為聰明。等到貧富之間出現真正的能力差異,要再拉近幾乎不再可能。如果富人運用優秀的能力進一步強化自己,而且擁有更多的錢就能買到更強的身體和大腦,那麼隨着時間的推移,差異只會越來越大。到了2100年,最富有的1%人群可能不僅擁有全世界大部分的財富,更擁有全世界大部分的美麗、創意與健康。
因此,在生物工程與人工智能興起之後,人類可能會分裂成兩個群體:一小群超人類,以及絕大多數位於下層而且毫無用途的智人。雪上加霜的是,等到民眾不再具備經濟與Z治上的力量,國家對國民健康、教育和福利的投資意願也可能降低。成了多餘的人,是件非常危險的事。這時候,民眾的未來只能依賴一小群精英能否心存善意。就算這種善意能維持幾十年,但只要遭逢危難(例如氣候突變),要把多餘的人拋到腦後實在太誘人,也太簡單。
——尤瓦爾赫拉利