連結：https://web.shanbay.com/reading/web-news/articles/xoehz

Research shows smartwatches can provide useful information for people with heart conditions – but they can also cause anxiety.

Wearable trackers and monitors (such as smartwatches) are increasingly popular and sophisticated.For people living with heart conditions, they can provide important information, including updates about abnormalities in heart rate and rhythm.

But a recent study published in the Journal of the American Heart Association found using wearables to monitor heart conditions like atrial fibrillation – an irregular heartbeat – can actually make people more anxious about their health.

It's a catch-22 situation: the wearable device may help you better manage your chronic heart condition, but wearing it could make you anxious – which is bad for those conditions.

So what are the tradeoffs?

Wearables can empower patients

For many people, the sense they are receiving reliable, objective and personalized health data can encourage feelings of confidence, safety and assurance, especially when combined with symptom trackers or patient diaries.

This may allow patients to self-manage their condition at home with their families, rather than spending time in hospital – reducing anxiety and stress.

In a clinical setting, data may also encourage patients to take part in shared decision-making.

Interpreting health data together with doctors or other healthcare professionals, they can develop goals and action plans, including when to seek help from a GP – and when to go to hospital.

Patients who understand their condition tend to report fewer atrial fibrillation symptoms.

But wearables can induce anxiety

The study published by the Journal of the American Heart Association examined the behavior and wellbeing of 172 people with atrial fibrillation over a nine-month period.

It found the 83 people who used wearables to monitor their condition were more worried about their symptoms and treatment, with one in five experiencing "intense anxiety".

Chronic anxiety can contribute to stress, burnout and poor physical health, which in turn can exacerbate heart conditions.

Previous research has also explored the impacts of wearables on patients with long-term conditions, including heart disease.Patients in this study similarly reported increased anxiety while using these devices.

Some people also describe being a "prisoner of the numbers".They feel they "need to keep checking the device to know how they were doing, leading to the device dominating their lives".

The volume and frequency of notifications, alarms and vibrations from wearable devices can be overwhelming and make people worry about their health.

Information overload can also discourage self-management, with notifications instead prompting people to seek health advice more often than they otherwise would.But this isn't necessarily a bad thing.

For other people, low levels of health or digital literacy – not knowing how to use the devices or interpret the data – may make them feel so stressed or anxious they abandon wearables altogether.