中國人將貓稱作「小貓咪」主要源於漢語的語言習慣和文化情感表達，具體原因可以從以下幾個方面分析：

1. 漢語的疊詞習慣與親昵表達

漢語中常用疊詞（如「寶寶」「飯飯」「花花」）來表達可愛、親切或小巧的事物，尤其在稱呼動物或小孩時。「咪」是貓叫聲的擬聲詞（類似「喵」），重疊為「咪咪」後更顯親昵，加上「小」字（「小貓咪」）進一步強調幼小或可愛的特質。

類似例子：小狗→「小狗狗」、兔子→「小兔兔」。

2. 文化中的情感色彩

在中國傳統文化中，貓既是捕鼠的實用動物，也是家庭伴侶。稱呼「小貓咪」帶有寵愛、呵護的意味，反映了人與貓之間的親密關係。

現代網絡文化強化了這種稱呼，比如用「喵星人」「小貓咪」來調侃或擬人化貓的形象，增強幽默感和情感聯結。

3. 語言音韻的柔和化

「小貓咪」發音輕柔（xiǎo mī mī），符合貓小巧溫順的特質，比單字「貓」更顯溫柔。漢語中常用音韻調整來匹配對象的特徵（如「蝴蝶」而非「蝶」單獨使用）。

4. 歷史與方言的影響

部分方言中早有對貓的暱稱。如吳語區可能用「阿咪」指代貓，普通話吸收後演變為「咪咪」或「小貓咪」。

5. 與「貓」字本身的對比

單字「貓」較中性，而「小貓咪」帶有明確的情感傾向，類似英文中「cat」與「kitty」的區別（如「Hello Kitty」的命名）。

總結

「小貓咪」這一稱呼融合了漢語的疊詞文化、擬聲詞運用以及人們對貓的情感投射，既符合語言習慣，又體現了親切感。類似的稱呼現象在其他語言中也能找到（如日語「にゃんこ」/nyanko），但漢語通過疊詞和「小」字的使用尤為突出。