自1981年以来，理查德·波斯纳一直担任美国第七巡回区上诉法院法官，自1993年以来，还一直担任首席法官。 他是著述最丰的联邦法官，前无古人。任职上诉法院、却仍然位列最多产的法学家，同样前无古人。如果引证率可以测度影响力，那么当仁不让，波斯纳是在世的最有影响的法学家，（自此文发表的1999之后，波斯纳至少发表180–200篇同行评议学术论文；若纳入各类短论、书评与会议文稿，则在 350–420 区间；专著（不包含再版和选编，17本；正式经同行评议后刊发的期刊论文约 190 篇；全口径各类学术短文合计约 400 篇；这还不包含他数量惊人的司法意见书，近 2200 份——译者）他已有30本书，330篇论文，以及1680篇司法意见，都是引证最多的；同时属于挨批最多之列。
人们说波斯纳是保守主义者，是法律经济学创建者之一。但真正的保守主义者会质疑他的忠贞（他怀疑法律原旨主义，还批评“禁毒战”）。对法律经济学的影响，他也不限于一位创建者；在这一运动中，他是亨利·福特（规模化生产商——译者），而不是詹姆斯·麦迪逊（制度原创者——译者）：他把一套关于法律规则连着社会后果（规则如何影响行为；行为如何更能适应相关法律规则）的实用主义见解投入生产，把这套方法用于无穷无尽的法律课题，用于一切，从合同和反托拉斯到宪法的宗教条款和法官行为。
就法律经济学的一些新领域而言，看上去有点怪，但这是任何新领域的特性，而不是这个运动的特性。哲学家也许还在为法律经济学的哲学基础烦心，但随着这一运动的成熟，走出其早期的政治争论，法律经济学已转变了整个法律领域。如今，我们全都是法律经济学家了！今天的公司法和反托拉斯法，法律经济学之前就读法学院的学生已经认不出来了；尽管今天40多岁的人，也许因为受的管教，对法律经济学的简约论、反再分配倾向还疑心重重，但法律经济学的洞见如今已是常规科学。当年罗伯特·鲍克的《反托拉斯法的悖论》第一版用了法律经济学的许多论点（其中许多都来自波斯纳），他嘲笑联邦最高法院的反托拉斯法的学理；而到了第二版，鲍克就不得不承认，尽管有点扭捏，最高法院基本得救了。
