国王养了许多鸟。
五颜六色的鸟儿们在枝头欢歌雀跃,一派生机盎然的景象。
有一天,新的国王上任了,他嫌鸟叫太吵,便下令不许鸟类发出任何声音。
区区禁令怎么可能让鸟儿不再歌唱呢?所有的鸟儿听到这个消息都叽叽喳喳,强烈不满。
国王愤怒了,他开枪打死了一只叫得最响亮的鸟,鸟群瞬间一哄而散,鸦雀无声。
很长一段时间,没有一只鸟敢发出声音。
时间久了,有的鸟儿们忍不住偷偷发出声音。鸣叫是鸟的天性,它们都在强烈渴望有一天禁令解除,能够放声歌唱。
微小的声音逐渐汇聚,噤声已久的鸟儿们再度回忆起它们放声歌唱的昨天,它们再次跃上枝头放声高歌。
愤怒的国王断绝了饲喂鸟儿们的谷子,开枪打死了一只又一只,但浴血歌唱的鸟儿们的声音却愈发响亮,纵使忍饥挨饿,它们也要拼命夺回自己歌唱的权利。
国王意识到这样下去不是办法,于是他想到了一个好主意:
成功阻止别的鸟唱歌的,奖励一把谷子。
杀死带头唱歌的鸟的,奖励十把谷子。
突然间,几只缩在角落沉默的鸟儿发了疯似的扑向了那只领头歌唱的鸟。它们掐住它的喙,用翅膀拼命扑打它的身体,将它从枝头击落。
“干得好!”
国王撒下一大把谷子,那是金灿灿香喷喷的新谷,只有那几只协助国王的鸟可以享用。
好像一夜之间,所有的鸟儿都不会再叫了。
只要有鸟胆敢出声,不用国王亲自动手,其它的鸟也会主动啄烂它的喉咙。
它们叼着沾血的羽毛,谄媚地跳到国王的脚边,祈求得到那一点谷子。
再后来,没有鸟儿会叫了。
最后,鸟儿忘记了自己曾经会叫。